1996年，路桥区桐屿街道小稠村投资150万元，建立了桐屿枇杷观光园，开创了台州休闲观光农业的先河。
近几年，在各级政府的支持下，全市各地农家乐、渔家乐、林家乐等休闲农业观光园区，如雨后春笋般兴起。据不完全统计，到今年上半年我市农业生态观光园区已发展到41个。
台州休闲观光农业，正在向人们生动地诠释着从“吃饭农业”到“功能农业”嬗变的全过程——
休闲观光农业方兴未艾
台州七山一水二分田，人均土地不足4.5分，人地矛盾突出。面对有限的农业发展空间，该如何让农民在有限的土地上获得最大的收入？
在实践中，台州人民逐渐认识到：开发农业多种功能，发展休闲、观光、生态农业，让农民从“功能农业”中致富，是一条十分有效的路子。
于是，从1996年路桥建立桐屿枇杷观光园开始，台州各类休闲农业观光园区蓬勃兴起，目前已初步形成了以下四种类型——
以休闲、娱乐、度假等为主的综合观光型，如玉环漩门湾观光农业园，建有认知园、童趣园、餐厅等休闲度假项目，具有接待、会务等综合服务功能；以特色种养殖为主的田园观光型，如路桥桐屿枇杷观光园、临海涌泉忘不了柑橘科技园等；以渔业观光、餐饮为主的渔家乐型，如三门的三特渔村，设有水上垂钓、特色餐饮、棋牌娱乐等游乐项目；以农业生态环境为主的生态观光型，如临海河头羊岩山休闲观光园。
时下，每逢周末，来自城里的市民，就会结伴到我市各大休闲观光农业园区旅游休闲，品野味，吃五谷杂粮。
休闲观光农业园区的建设，不但带动了就业，也使当地老百姓的钱包渐鼓。据不完全统计，今年上半年，全市各大园区共接待游客173万人次，比去年同期增13%。休闲、观光、生态农业开发收入6000多万元，比去年同期增16%。
休闲观光农业功能有待拓展
台州休闲观光农业发展速度和发展势头是喜人的，但在发展中的几个不足又让人不免有些担忧——
其一，投资主体比较单一、集中。
在我市现有的41个休闲观光农业园区中，绝大多数园区的投资主体是农业龙头企业或农民合作组织，工商资本投资只有寥寥数家。
“由于农业龙头企业或农民合作组织在资金实力和融资能力方面不具备优势，休闲观光农业园区的发展壮大势必会受到影响。”市农业局有关人士说。
如三门的三特渔村，其投资主体是三特水产养殖有限公司，在休闲观光农业发展前景并不十分明朗的背景下，后续投资乏力。反观之，台州市金泉渔家乐，由于有工商资本作后盾，这两年发展迅速。
其二，建设规模不大，效益不高，品位偏低。
据调查，目前我市绝大多数的休闲观光农业园，靠山吃山，靠海吃海，建设档次较低；经营管理比较粗放，缺乏深度开发，文化底蕴不足；园区配套设施普遍简陋；管理和服务人员整体素质较低。
其三，建设内容雷同，特色不鲜明。
目前，我市休闲观光农业，如农家乐、渔家乐遍地开花，游乐项目也丰富多彩，但园区之间建设内容却非常相似，农家乐以采摘、种养、品尝为主，渔家乐则以垂钓、餐饮为中心，园区之间特色不鲜明。
休闲观光农业的明天会更好
面对台州休闲观光农业的种种不足，那么我们该如何让休闲观光农业得到健康的发展呢？发挥更大的功能呢？市农业局有关专家建议——
其一，要注重吸引民营资本、工商资本投资我市休闲观光农业，形成多元化、多渠道的投融资体制；其二，要注重人文，提高品位。即要充分利用农业及农村丰富的自然资源，充分发掘农村的传统文化，将乡村变成具有教育、游乐、文化等多种功能的生活空间，以满足现代人对休闲生活日益扩大的需求；其三，要定期开展休闲观光农业经营管理人员的培训，大力引进既---具有旅游业管理知识，又具有农业产业经营意识的各类人才。
可喜的是，台州各地已充分认识到了发展休闲观光农业对新农村建设的意义，各级政府都把发展休闲观光农业列入“十一五”发展规划，加大了政策扶持力度——
各地每年都安排一定数量的用地指标，以解决园区配套设施建设的需要；各类银行把休闲观光农业纳入信贷支农重点，适当放宽担保抵押条件，简化审批手续，给予各种优惠，或政府以贴息方式扶持；制定了各种优惠政策，鼓励境内外资本、工商和民营企业以独资、参股、合作方式参与建设。
