竹蟹之乡
位于韩国东海之滨的盈德是韩国著名的竹蟹之乡。
飞机于下午4时抵达东海岸“钢铁之城”浦项，再驱车沿海边公路北上，抵达盈德时已是华灯初放的夜晚。夜幕下，海涛拍打着海岸的奇峰怪石，远处一艘艘渔船亮起排灯，忙碌着捕鱼作业。岸边，映入眼帘的是一排排特色鲜明的竹蟹餐馆，门前的玻璃水槽里装满了一只只肥大的竹蟹。
提起竹蟹，盈德人两眼放光，甭提有多自豪了。盈德海边有一座名叫“竹道山”的小山，山上长满竹子。竹蟹因其8条腿奇长，酷似竹竿而得名。主人说，盈德竹蟹自古以来就是宫廷佳肴中的上品，其价格昂贵，素有“金价”之称，在餐馆一只竹蟹的价格高达100美元。竹蟹栖息在水深200米至800米的深海海底，肉质鲜嫩，且含有丰富的各种微量元素。竹蟹盛产在距盈德郡厚浦村20公里以东，方圆80海里的东海礁石区。礁石区有三块巨大的礁石耸立在海面上。传说，在朝鲜半岛的新罗时代，有一怪兽曾侵入此海区兴风作浪，东海龙王得知后愤怒地甩起龙尾，将巨石击碎，从此这片海域便成了竹蟹的乐园。
有“竹蟹博士”之称的南效寿先生，出生在盈德，大学毕业后，为专研竹蟹文化，他在汉城一面经营一家竹蟹餐馆，一面周游世界，研究蟹文化。南先生介绍说，全世界共有1700多种螃蟹，其中韩国有87种。竹蟹喜寒，寿命一般在15年左右，最大的1.8公斤。在20世纪中叶之前，盈德竹蟹的年产量为3000吨，但目前已减少到30吨。其主要原因是海水的温度上升了5摄氏度，大部分竹蟹随冷水北上。
竹蟹为盈德带来了可观的收入，每年约为100亿韩元(约800万美元)。尽管全国的需求逐年增长，但盈德人却没有为一时的暴富而毁灭竹蟹的资源。为确保竹蟹的繁衍，盈德郡政府采取了一系列措施。海洋水产科的郑提勋说，盈德捕蟹有严格规定，每年6月至10月为休捕期，直径不到9厘米的蟹不能捕捞，母蟹绝对禁止捕捞。违者，第一次罚款300万韩元，第二次罚款1000万韩元，第三次再犯者则判刑入狱。可以看到，在竹蟹市场，一些管理人员正在巡查着每一个摊位，执法认真而有序。为满足顾客对美味竹蟹的需求，盈德还从朝鲜和俄罗斯进口了一批大蟹，价格只是竹蟹的一半。
盈德作为竹蟹之乡，还造就了丰厚的竹蟹文化。韩国民间画反映伦理道德的画卷中，有许多是以竹蟹为内容的，其中一幅画，中间是一个汉字的“廉”字，廉字上方画有一只竹蟹，寓意做人要耿直。朝鲜王朝的最后一位大画家张承业曾画有10幅屏风画，其中8幅为竹蟹画。围绕着竹蟹，盈德还有一个寓言故事：话说诡计多端的狐狸，一天突然在海边遇到了一只竹蟹。狐狸想吃竹蟹，但不好开口，于是要与竹蟹比赛赛跑。竹蟹明知跑不过狐狸，于是灵机一动，趁狐狸得意翘起尾巴之时，用蟹钳夹住狐狸臀部。狐狸不见竹蟹，以为竹蟹先跑了。于是急驰，快到目的地时，狐狸不见竹蟹身影，正在纳闷时，看见竹蟹已抵达目的地。狐狸输后，再也不敢吃竹蟹了。为弘扬竹蟹文化，盈德还推出了卡通式竹蟹画，举办了6届竹蟹文化节以及国际竹蟹研讨会等，吸引了大批国内外游客，旅游业已成为盈德的第二大创汇之源。
