１、亲鱼的选择
用来进行人工繁殖的亲鱼，可以从以下5个方面加以考虑:
(1)体质要强壮健康，体表无损伤，无充血、腹胀、烂鳍、突眼等病症；
(2)体型无畸形或病变，并根据育种要求可有目的地选择特殊体型，如侧扁、 高身、高鳍等；
(3)品种根据要求选择纯种及非近亲个体；
(4)对于名贵或稀有品种，由于繁殖困难，故还要考虑， 其从幼鱼到亲鱼的整个生长情况以及成熟年龄和繁殖史，如七彩神仙鱼类的个别名贵品种还有“出世纸”以示血统，犹如人的出生证一样，注明产地、时间、亲鱼与个体情况等资料，这是名贵鱼种身价标志的一部分；
(5)成熟度，一般根据经验用肉眼观察亲鱼腹部的膨胀程度， 特别是雌鱼尤为明显，另外看亲鱼腹部泄殖腔的排精(或卵)管的伸出长短，其次就是亲鱼的发情追逐状况。
２、繁殖器具的准备
准备繁殖器具主要指鱼巢和护卵(或护幼)设施。
鱼巢主要应用在粘性卵生鱼类。如猪仔鱼要在缸底准备一块瓦片；普遍神仙鱼要在中层放置一片万年青树叶或蓝、绿色塑料垫板；而五彩、七彩神仙鱼则要挂一个瓦通或长形瓦花盆。
对于不同性情的鱼必须准备不同的人工护卵或护鱼设施。如卵胎生鱼，可以在繁殖缸种植水草给仔鱼躲藏，或把亲鱼放入特制网箱中产仔；而五彩及七彩神仙鱼中有部分亲鱼会食卵。则可以把卵拿出放入孵化缸中孵化，或在鱼巢外用一玻璃或网将亲鱼与卵隔开，令其可望而不可及。
３、卵胎生型鱼类的繁殖
卵胎生鱼类交尾时，雄鱼用臀鳍卷曲成圆筒形的交接器( 或在雄鱼的臀鳍与腹鳍之间另生出一根交接器)，迅速插入雌鱼的生殖孔内泄殖腔，行体内受精。 受精卵只靠自身卵黄营养在母体内进行一系列胚胎发育。孵化时将仔鱼产出体外的瞬间，似球状的仔鱼挣破胚膜扭直身躯即可游动觅食。
由于卵胎生鱼类的受精卵在雌鱼腹腔内发育，受到母体的保护，因此怀卵量较卵生鱼类少，但仔鱼的成活率相对较高。值得注意的是，卵胚胎生鱼类中许多种类的亲鱼会吞食仔鱼，必须在产卵缸中种植或放置一些水草或装饰物，或将母鱼放入网箱中产仔。
卵胎生鱼类饲养和繁殖都相对简单，而且个体小，只需一个小容器甚至一个罐头玻璃瓶就行。因此，是初养观赏鱼的最好的入门鱼类。“始于孔雀，终于七彩”一话中，孔雀鱼就是卵胚生鱼类的代表种，并且是价廉物美、经久不衰的大众鱼。其他常见的卵胎生鱼类还有剑尾鱼类，摩利鱼类，月光鱼类，食蚊鱼类等。这些鱼雌雄性别比较容易区分，一般以臀鳍为主要辩别特征，雄鱼的臀鳍呈尖条状，而雌鱼呈扇状，并且一般雄鱼体色艳丽，体形苗条，雌鱼较肥胖，颜色较暗淡，尤其性成熟时，雄鱼的婚姻色更明显。雌鱼受精临产前，，腹部膨大，前端日渐发黑，在臀鳍处出现黑色胎斑，此时即可小心将母体放入产卵缸护理待产，或放入孔雀鱼专用的育仔箱，可以将亲鱼与产出的小仔鱼隔离。
４、卵生鱼类的繁殖
热带观赏鱼中绝大多数行产卵繁殖，体外受精。与卵胎生鱼类不同的是在产卵过程中雌雄鱼互相陪伴。性成熟时雌雄鱼择偶配对，临产时相互追逐发情，然后雌鱼排卵体外而雄鱼尾随射精于卵子上使其受精。浮性卵漂浮于水面孵化；半浮性卵随流水呈漂浮状孵化；而沉性卵则稍带粘性沉于水底砂砾及岩石的间隙处孵化；粘性卵则沉降粘附于水草、植物叶片及卵石上孵化。在受精孵化过程中，有些鱼如普通神仙及五彩、七彩神仙鱼会时常守在鱼卵附近，并经常用一双胸鳍不停扇动卵子表面水流；而丽鱼科不少种类把受精卵含在口腔内进行口孵；斗鱼类则把受精卵产于产卵前在水面吐泡营造的鱼巢中孵化也受到相当的保护。
卵生鱼一般体型大，多呈侧扁平状，产卵量比卵胎生鱼产仔量多。如孔雀鱼每胎最多产仔鱼100多尾，而猪仔鱼每次产卵多达1000多粒。但是， 卵生鱼类品种繁多，形态各异。
卵生鱼雌雄特征鉴别一般来说比卵胎生鱼复杂和困难很多，只有在鱼种成熟发情、互相追逐、自由恋爱配对时或到产卵期时才较有把握区分雌雄与配偶，但也不排除有“同情恋”现象，如饲养五彩神仙鱼时，会时很偶然的机会发现，两尾母鱼相配对同时产卵，整个繁殖过程就象一对雌雄亲鱼一样。
进行卵生型热带观赏鱼类繁殖时，要给不同习性的种类创造特定合适的环境条件，包括产卵缸、集卵物、水质等。例如，对于产浮性卵的鱼，产卵缸的面积要大一些；至于产沉性卵的鱼相对要求不这么严格；另一方面，亲鱼游动速度快的，要求大缸；个体较大的如猪仔鱼，也需较大缸；相对而言，卵胎生鱼如孔雀鱼、剑尾鱼用小缸即行。产粘性卵的鱼要准备水浮莲、金鱼草、植物叶片或人造水草、网衣等；较为有趣的四间鱼繁殖时，要在产卵缸中放入约占缸体1/3 的叠卷好的棕榈衣形成隧道鱼巢，亲鱼就钻进鱼巢内产卵；三角鱼习惯侧卧在水草的叶上产卵；另外，神仙鱼类因大水中层产卵，故产卵板如植物叶片、塑料垫板、瓦片等要挂在产卵缸壁上；猪仔鱼为下层产卵，需在缸底放置大瓦片；而鲶科的清道夫繁殖则需泥土底质，要挖一米多深的狭长洞穴，让其在内产出呈葡萄串球状的卵。繁殖时水质的要求主要考虑pH值和硬度，个别特殊的如河口性繁殖洄游鱼类还要注意盐度。
５、鱼卵的孵化
鱼卵的孵化可以在原缸进行，也可以放入另一小缸或特制孵化器进行，如池塘养殖四大家鱼人工繁殖所用的孵化桶。孵化用水右以是原来繁殖缸的原水或新水，但其硬度、pH值必须与原水相同。而水温则可升温1～2℃，这样可以加速鱼卵与胚胎发育。同时，可在孵化水体加入1×10－6亚甲基蓝以防止卵子坏死感染水霉。另外，可用生理盐水(表6－1)洗卵及作孵化液。 若仔鱼破膜不齐， 也可试用100 ～150ppm的1398蛋白酶溶液来溶解卵膜，提高孵化率。
６、仔鱼的喂养
关键是提供合适的仔鱼开口食物，最好用天然饵料，包括草履虫、轮虫、水蚤、丰年虫无节幼体。其中，草履虫要人工培养，主要用于西草鱼如类鱼类的仔鱼培养；轮虫和水蚤都可以到野外鱼塘用筛绢网捞取；而丰年虫卵已成商品罐装，只要提前一天用20‰左右的盐水充气孵化即可行到无节幼体。由于野生天然饵料有四季供应不保障的缺点，这时可用人工饲料补充，如蛋黄粉、玉米粉或商品微粒子饲料。商品微粒子饲料有微胶囊饲料(MED)，微粘合饲料(MBD)和微粘膜饲料(MCD)。
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