珍珠自古以来就被视为珍宝，它光彩夺目，晶莹美丽，是珍贵的装饰品和药材，也是我国名优产品出口创汇的重要物资。近年来，我国的淡水珍珠养殖业发展很快，淡水珍珠产量已居世界首位。由于养殖珍珠投资小、收益高、技术又较易掌握，且可同时进行鱼蚌混养，所以特别适合于乡村集体和个体专业户养殖。
由于我国生产的珍珠以出口创汇为主，内销为辅，因此价格受国际珍珠市场的影响很大。20世纪90年代初，由于珍珠价格连续下跌，使我国的珍珠养殖业由鼎盛时期逐渐跌入谷底。现在珍珠价格开始回升，因此新一轮的珍珠养殖业又在我国逐渐兴起。但养殖业者要时刻掌握市场变化趋势，适时适度地发展。
目前用于育珠的河蚌主要有两种，即三角帆蚌和褶纹冠蚌。三角帆蚌对水质要求比格纹冠蚌要高，养殖有一定难度，但所育出的珍珠质量好，价格高，应大力发展。
二、育珠蚌的养殖
（一）饲养水域的选择
育珠蚌的生活环境是水域，水环境不仅决定育珠蚌能否生存和生长，而且直接影响到养殖珍珠的产量和质量。因此，对水域环境的选择就显得十分重要。通常要求水源无污染，过排水方便，最好有微流水，水质较肥沃，水面无水生植物，底质淤泥在15厘米左右，水深1．5米左右。一般水质较肥，又不易经常加注新水的水域，适宜养殖褶纹冠蚌；如水质较瘦，或水质虽然较肥，但加注新水方便则可养殖三角帆蚌。在投饵较少的池塘要增加水的肥度可通过施禽、畜、粪肥来解决，肥料以禽粪最佳。奶牛粪稍逊，人粪较次，猪粪最差。水的透明度保持在（35士
5）厘米为宜，适合育珠蚌饲养水质标准见表5-1。
（二）常用的养殖方式
1．吊养
用聚乙烯绳作为吊绳，在池子两边用毛竹或树桩固定，每根绳间距为3～4米。为稳定吊养水层，均采用硬塑料泡沫作浮子，使吊绳随水位而升降。用聚乙烯单丝织成网目为1厘米的网袋，网底置一直径20厘米的铅丝圆环（或竹蔑圆环），使网袋张开平展，增加育珠蚌的活动空间。一般每袋放蚌3～4只，用聚乙烯线系在吊绳上。吊养水深：3一10月，吊养水深为15一20厘米；11月至翌年2月，吊养水深为30一40厘米。吊养密度一般每100平方米吊120～220只左右，如水质较肥，水体交换量大，养鱼产量较低时，放养量可适当增加。
2．鱼蚌混养
目前育珠生产中绝大部分是实行鱼蚌混养，以充分利用水体。混养方式要根据生产单位具体情况而定，一般有两种：
（1）以养殖育珠蚌为主
在养殖珍珠蚌的水域中，适当配养鱼类。一般放养草鱼、鳊、鲫等草食性、杂食性鱼类为主，适当配养鳙。每100平方米吊养育珠蚌120－220只，放养鱼种36一45尾，其中0．2～0．5千克草鱼12～15尾；10一15厘米团头鲂15～17尾；
20克左右鲫5～8尾；
15厘米以上鳙3一5尾。混养鱼类过多，会干扰育珠蚌的生长和珍珠的形成。
鱼蚌混养的好处是如搭养草鱼、鳊，它们能吃掉池中和池边水草，减少水草吸收有机肥料，而它们的粪便可以肥水，有利于浮游植物的繁殖和生长，为育珠蚌提供饲料；所养鲫鱼能吃掉沉积池底的有机碎屑，起着打扫池底的作用，有利改善池塘环境卫生；鳙摄食水中的浮游动物，减少浮游动物对浮游植物的消耗，使蚌的食物更充裕，有利于育珠蚌的生长。鱼蚌混养一般每100平方米能产珍珠500～750克，成鱼25千克左右。能充分发挥池塘的生产潜力。
（2）以养鱼为主
在养鱼的池塘中；适当吊养育珠蚌。鱼类的放养应以草食性鱼为主，配养其他鱼类。每100平方米吊养育珠蚌80只左右，放养鱼种105一135尾；草鱼25～40尾，其中0.3～0．5千克大草鱼8～12尾，20～30克小草鱼17～28尾；团头鲂25～40尾，其中0．1千克的团头鲂8一12尾，10克的团头鲂17一28尾；10～20克的鲫8～9尾；50一80克鳊8～9尾；鲢放养数根据育珠蚌的多少适当放养，一般放养14厘米长的鲢15～30尾；14厘米长的细鳞斜颌鲴12～17尾。这种放养模式，每100平方米可年产珍珠300克左右，成鱼45一60千克。
（三）育珠蚌的日常管理
1．养殖初期的管理
育珠蚌经过手术，体质比较衰弱，需经过半个月至1个月的休养生息，伤口愈合后才恢复正常的生理活动。因此，养殖地水质必须在实施手术前就培育好，在手术蚌刚入池的短期内不宜加各类粪肥。需经常查蚌，发现死亡应及时清除。三角帆蚌池每天直冲水3～4小时，以增强其生理机能，提高手术蚌的成活率。
2.水质管理
养殖水体的水质，是育成珍珠的产量和质量的决定性因素，水质要求肥瘦适度，既能保证供应育珠蚌足够的饵料，又能充分供应育珠蚌呼吸时所需氧气。通常以透明度来判别水质。一般三角帆蚌要求水的透明度在35厘米左右，褶纹冠蚌在30厘米左右，水色以黄褐色为好。通过投饲和施肥来调节水质的肥瘦。施肥的种类和数量要根据水的肥瘦程度和季节灵活掌握。
春季水温低，并呈上升趋势，鱼的摄食量开始较低，育珠蚌的新陈代谢日趋旺盛，此时应多施有机肥，如鸡粪、猪粪、牛粪、人粪、绿肥等。夏季水温高，水体中鱼的摄食量大，鱼的粪便排出量大，这时易造成水体缺氧。因此，可少施有机肥，可适量施些化学肥料，如尿素、硫酸铵、碳酸氢铵等。鉴于一般池塘缺磷现象较多，最好施氮磷混合肥，氮磷比例可为2：1。秋季水温下降，前期可多施化学肥料，后期可以有机肥为主。入冬以后初期可施有机肥为主，后期则可停止施肥。无论用哪种有机粪肥，应先发酵；以增加肥效和降低水体的耗氧量。施肥应选择在晴天上午进行，施肥量视水质情况而定，原则是少量多次，逐渐提高水的肥度。新开挖池塘，应多施，老塘少施。另外，可采用施生石灰的方法来调节水质，因为育珠蚌要求水的pH在7～8，施生石灰后可增加水的pH，此外，钙离于是形成珍珠的必需物质，所以在育珠蚌的主要生长季节，即7一10月每隔15天要用生石灰溶液全池泼洒1次，每次用量为每100平方米用2千克左右。
三、蚌的病害及其防治
（一）蚌病的预防
1．蚌源尽量做到质优，最好自繁、自育、自养，尤其是三角帆蚌。要严防疫区蚌源及疫水的传入，堵绝病源的传染蔓延。
2.接种（插片）前严格剔除病蚌。插核蚌进行一次预防药浴，事先用四环素药液浸洗手术蚌，能提高成活率。手术时，应给手术员配置2套手术工具和专用消毒水，轮流消毒使用。每接种1只蚌，工具马上消毒1次。
3.严禁使用海绵揩片。已经插过片的蚌未入清水池暂养5一7天或更长些时间，再移入育珠场水域。
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