禾虫

禾虫，学名疣吻沙蚕，属节支动物，是水生软体动物，多毛类形长似蜈蚣。其色金黄带红杂绿，虫身丰腴，含浆饱满，行动缓慢，样子可怕，多栖身于咸淡水之交的稻田表土层里，以禾，植物为食，身长3—4厘米，通体粉红色，有时又变成乳黄色或绿色，含有丰富的蛋白质和维生素。禾虫生长的季节性很强，新会禾虫每年只有在农历的三月、四月和八月的初一、十五大潮时才出来。禾虫出造时，密密麻麻地浮游在河涌的水面，颇为壮观。农民守侯在河涌的出口处，抓紧时机捕捞。在上世纪五、六十年代，有时一次可捕捞数百斤禾虫，用农艇满载而归。自从农田施用农药后，禾虫逐渐减少。现在加强对自然生态环境保护，新会的禾虫有所增加，但还是不多，而且价钱昂贵。现在有的地方用人工养殖禾虫。分布于珠江口各地咸淡水交界处的稻田、淤泥中，繁殖时才出泥面。

禾虫可蒸可炖，可煎可炸，或焦香可口，或清甜香滑。神湾禾虫汤采用新鲜禾虫和晒干的禾虫一起煲，兼取其香味和鲜味。

炮制禾虫就更加复杂了，据闻，程序如下，先将生油往禾虫盆中淋，稍后放入盐粉，盐粉所到之处，禾虫随即爆浆而亡，此后加入鸡蛋、新会陈皮，榄豉，入炉蒸熟，蒸具必须用瓦钵，蒸熟的禾虫稍凉后再连钵烘烤，然后就散发出一阵奇香。

一般酒楼生炒禾虫，必炒至爆浆，小火慢炒，需时半个钟，但原汁原味保留了禾虫的香味。禾虫制成佳肴，清香鲜美，嫩滑甘香，还有滋阴壮阳、健脾、暖身、祛湿等药膳功效，风味独特。烹制禾虫的方法很多，只要加上姜、葱、油、盐，蒸、炒、煲、炖、焗都可以制成味美可口的佳肴，也可以腌成咸禾虫或晒禾虫干，还可以捣烂制成禾虫酱。

《本草纲目拾遗》中写道：“禾虫，闽、广、浙沿海滨多有之，形如蚯蚓，闽人以蒸蛋食，或作膏食，饷客为馐，云食之补脾健胃”。禾虫在珠江三角洲一向被视作盘中佳肴，受到众多食客的青睐，但要说服外省的老友吃禾虫还是有一点难度的，况且本地也有些老友不太爱吃。禾虫可以煎、煮、蒸、炖。其中以瓦钵焗禾虫最显风味。而禾虫蒸蛋、酥炸禾虫、禾虫汤等等也都滋味十足，令人回味无穷。


禾虫身价暴涨之谜：120元每公斤

“秋风起，禾虫肥”。眼下正是中山名优特产禾虫上市季节，连日来在中山市的神湾、坦州镇，品尝蜚声省港的禾虫已成了当地餐饮消费的时尚。昨日，记者从一些禾虫销售点上了解到，深受食客青睐的禾虫供不应求，平均价格为每公斤120元，创有史以来的价格新高。

禾虫是一种生长于滩涂地里的水产，其形体像小蜈蚣，长约30至40厘米，蛋白质含量高达60%以上。位于西江出海口磨刀门水道咸淡水交界处的神湾镇，是中山禾虫的主要繁殖地，目前全镇能生产禾虫的滩涂面积大约3600多亩。禾虫出产时间为每年农历四月和农历九月前后一个月。其中农历九月初一前后数量较多，约占了全年产量的60%至70%，而且虫体更为肥美。捕捞时一般选在初一、十五夜潮水大时，放水进禾虫滩，退潮时在滩涂口设一张较密的眼网，亮起手电筒或点一盏灯，禾虫见光便随水自投罗网。

“或许近年来水体环境逐渐恶劣的缘故，禾虫每年逐渐减产，供不应求，禾虫的价格才一路走高。”据神湾镇禾虫协会会长陈金焕介绍，在10月11日(农历九月初一)前后一个星期，全镇3600多亩滩涂平均每亩收禾虫约为3至4公斤，这比往年减少了将近一半。由于在本地及番禺、东莞、顺德、南海等地市场需求大，往年平均价格为每公斤80多元的禾虫，现在已涨到每公斤120多元。农历九月十五和十月初一两段时间捕捞收成不太乐观，估计价格还会涨。陈金焕说，由于禾虫洄游到珠江口咸淡水交汇的稻田和河滩淤泥中，农民不需花种苗投入，禾虫平时也只是吃动植物腐殖质，护养成本颇低，只要保护好生态环境，相信禾虫还是能“无本生利”地成为农民增收的“摇钱树”。