蓝鳃太阳鱼（Lepomis macrochirus L．）是鲈形目棘臀鱼科太阳鱼属的一种。该鱼原产于北美， 从加拿大的安大略、 魁北克省南部至美国大湖水系和全美国南方多个州及墨西哥北部的河川、 湖泊等水域里均有分布。该鱼个体较小，常见的多为50—100克／尾，大者达2 千克／尾左右。从形态来看， 蓝鳃太阳鱼的体型有些似尼罗罗非鱼， 外观特征最引人注目的是鳃盖后缘长有一黑色形似耳状的软膜，是所有太阳鱼的一个共同特征， 只是不同种其“耳膜”有不同颜色及不同形状而已。 蓝鳃太阳鱼的头胸部至腹部呈淡橙红色或淡橙黄色， 背部淡青灰色，间有一些淡灰黑色的纵纹，但不太明显。 头小背高，肉质丰厚。
每年3—10月，是蓝鳃太阳鱼的繁殖季节。此时的雄鱼体色显得特别光彩夺目，十分美丽。一般一尾15 厘米长的雌鱼可产卵12000—65000粒，而且是多次产卵。 由于该鱼的繁殖期较长， 故从春季至冬初都有大量的种苗可供生产放种之用，该鱼的适温性广，在低水温（12℃）下也能正常摄食生长。
蓝鳃太阳鱼的食性以动物性饵料为主。 在人工饲养条件下， 投喂人工配合颗粒饲料也完全可满足其生长需要，饲料的蛋白含量在32—36％便可。
该鱼的适应性很强，大小水体均能生长。 其养殖方法以采用专塘单一集约化养殖为好，池塘面积3—5 亩，水深1．5—2米为宜，每亩放养3—4厘米／尾的鱼苗1000—1200尾。投喂适口的颗粒料，日投量占鱼体重的10 ％左右，长到100克／尾左右后，日投量占鱼体重7％， 具体视天气变化及摄食情况而灵活掌握。 在养殖过程中该鱼很少发病，但仍要重视鱼病的防治工作， 防治方法与养殖其它淡水鱼类相似。
蓝鳃太阳鱼是多次产卵鱼类， 所以雌鱼生长缓慢。从国外引进后，在推广养殖过程中就遇到这个问题， 给推广养殖这条鱼带来了负面影响。其实， 蓝鳃太阳鱼是一条非常好的鱼，虽然个体较小， 但其肉质极为鲜美，是许多名优鱼所不能相比的。 为了解决因雌鱼在漫长的繁殖季节生长缓慢的问题， 近年来美国的鱼类育种专家研究出“性转化”新技术， 将孵出不久的雌性稚鱼经过性转化后全变为雄性鱼苗，用这种鱼苗放养，一般经6—8个月饲养，体重平均可达400—500克／尾，这就大大地提高了经济效益。由于蓝鳃太阳鱼既是食用鱼， 也是观赏鱼，所以既有经济价值又有观赏值。目前，100克／尾以上的商品鱼很受消费者欢迎，价格看好，供不应求。所以，掌握机遇适时适度发展其养殖， 是明智养殖人士又一不可多得的致富机会.
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