虾苗放养的方法和密度，是养成的重要步骤。
虾苗个体小，对环境、盐度、水温、水质等突变的耐受力比较差，特别是1厘米左右的红筋仔虾，遇到盐度、温度突变，很容易死亡。如把已生活在盐度22‰中的仔虾移到盐度34‰的海水中，在24小时内即会死亡60％。因此，为了避免虾苗损失，首先要了解虾苗对环境变化的适应能力，特别要注意对盐度、温度变化的适应能力。
实践表明，虾苗对盐度变化的适应范围不是固定的。例如，原来生活在盐度31‰的虾苗，可适应低盐度14‰，高盐度41‰；原来生活在盐度15‰的虾苗，可适应低盐度3.35‰，高盐度25‰。经过逐步驯化，适应盐度范围还可以扩大，而且对低盐度的适应力强于高盐度。实践证明，虾苗放养时，低盐之差不要超过10‰，高盐之差不得超过5‰，最好事先测量，并做好驯化工作。
试验表明：温度突变也会造成对虾生理机制障碍，甚至死亡。例如，把红筋虾苗从水温30℃移入18℃的海水中，虾苗不久就表现出异常现象，随后出现虾苗沉底死亡；把1厘米的虾苗从水温30℃移入20℃的海水中，未发现死亡。因此认为，虾苗放养时，池塘水温不得低于20℃，温差不大于8℃。虾苗放养后，如遇上寒潮，只要水温不低于4℃，就不会出现死亡。
同时，要注意水质的变化，海水中有机物的分解也会造成虾苗死亡。因此，最妥善的办法是在放苗前，取养虾池的水进行试养，在确定无不利影响后，方可放苗，最好用14－20目网箱，每立方米水体放苗30万－50万尾，在池中暂养5－6小时后再计数入池。
投苗密度过大，在高温期水质易变坏，容易造成缺氧浮头而死亡，即使不大批死亡，因饵料、管理跟不上，也会生长慢、病害多。因此，放养密度要取决于池子面积、池水深度、换水条件、饵料的种类和数量、虾苗的质量以及养殖的技术和管理水平。实践表明，在相同环境条件下养殖，随着密度增大，对虾的最终个体减小。当密度超过一定限度时，就会引起对虾的大批死亡。换言之，在一定条件下，虾的生长率和成活率随着密度的增加而下降，尽管有时候单位产量可能在密度最大进达到最高，但这要以个体变小为代价。
根据科学试验和生产实践，半精养虾池的虾苗放养密度可按下列公式计算：
亩放苗尾数：水深平均在1.2－1.5米其放苗量每亩为10000－15000尾，其成活率按红筋仔30％，黑壳苗3厘米左右，以85％计算。
