此病通常发生在叶片尖端，藻体由褐色变成黄色、淡黄色，以至白色，然后由尖端向基部，由叶缘向中带部，逐渐蔓延扩大，同时白色腐烂部分大量脱落，严重时凹凸部藻体全部烂掉，仅剩色浓、质韧的平直部，有的小海带会全部烂光，白色腐烂部分有时呈红褐色。
室内人工育苗过程中，也常发生类似病。因白尖病的白烂部分一般只停留在叶片尖端，不向叶基蔓延，故不会造成大的危害。
海带的白烂病多发生在５～６月，在天气长期干旱、透明度长期过大、营养长期不足的情况下，极易发病。发生的条件与海的绿烂病相反，多发生在水质贫瘠海区的海带上，肥水区很少发生白烂病；浅水层和苗绳上部，浅水区及大面积养殖的中心区发病严重；平直部小、叶缘大的藻体发病重。
海带发生白烂病的原因主要是光照过强和长期缺肥造成的。发病时，藻体细胞内的藻褐素与叶绿素一起被分解，故呈白色而死亡。
对海带的白烂病应以预防为主。在养殖过程中，加强管理，增强藻体的抗病力；养殖海区要合理布局，要保持水流通畅；要根据海况，及时合理地调整光照。在已发生海带白烂病的情况下，要降低放养水层，追施肥料，并切尖、洗刷。
