紫海胆主要分布于我国东南沿海。生活在水深70米内的岩礁海区上；繁殖季节为4-11月，繁殖高峰期为4-6月；生长适宜盐度25-30‰；适宜水温15-30℃。海胆主要经济价值是其生殖腺加工成生鲜海胆黄。生鲜海胆黄具有很高的营养价值，其蛋白质含量超过水份，富含卵磷脂及维生素A、B1、B2、B6、B12、C、E和游离氨基酸等。产品出口到日本等地，每吨约为人民币40万元，是出口创汇价值较高的海产品之一。我省现年产海胆黄约150吨左右，海胆产量主要依靠天然捕捞，数量有限。紫海胆人工育苗项目的研究成功，为我省今后有计划地开展海胆增殖护养提供了种苗保障。
育苗方法
诱导产卵：取成熟个体，从围口膜处注入36克/升的氯化钾溶液3-5毫升，然后将亲海胆生殖孔朝下放置于500毫升采卵烧杯上，待开始排放精卵后分雌雄分别收集精卵。
授精洗卵：选用经镜检确认质量良好的精液，往盛卵的烧怀中滴加3滴不同雄性产出的浓缩精液各1滴，用玻璃棒搅拌均匀进行授精。静置20分钟后再放入20升的水槽中，然后1个小时内洗卵3次，洗卵采用换水的方式进行。
分槽孵化：用20升的透明方形水槽进行分槽孵化，孵化水体为10升，每槽收集受精卵100万个左右，静置到第二天早上，然后在显微镜中观察每个孵化槽中幼体的优劣情况，选取发育正常的幼体放入1吨的透明塑料海胆孵化槽中进行微充气培育管理。培育密度为0.8-1.0个/毫升。
幼体培育
培育环境：水温25℃以上，盐度25‰以上；酸碱度7.5以上。从幼体培育开始到6腕期每天换水100％，6腕期以后每天换水150％，换水用80微米和100微米网目的筛绢。采用微充气培育。
投料吸污：饵料用单角剌藻。日投喂量四腕期仅上午投喂1次，六腕期后分早晚各投喂1次。每天上午进行池底吸污1次。
幼体发育：在28℃的水温和28‰的盐度下，受精后约45分钟开始分裂；经过约5个小时发育到囊胚期；7个小时左右破膜发育成上浮的囊胚幼体。再经棱柱幼体，四腕幼体，六腕幼体，八腕幼体前期的发育变态，最终10天后八腕幼体后期大部分有多根管足自前庭复合体内伸出，此时进行采苗，经2天后变态为稚海胆。
人工采苗：八腕后期，当30％以上幼体有多根管足自前庭复合体内伸出，并出现棘钳时，即进行采苗。在紫海胆浮游幼体培育期间，八腕后期棘钳的出现是决定采苗的关键。棘钳是海胆幼体体水产品贩运保鲜保活要得法。
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