鲶（Silurus spp）属鲶形目，鲶科，鲶属。俗称：鲶，鲶巴郎。泥鱼。英文名：Oriental sheatfish , Far east asian catfish 。
体长，头部平扁，头后侧扁。口阔，上位，下颌突出。上下颌及犁骨上有许多绒毛状细齿。成鱼须2对，幼鱼期须3对。眼小，体光滑无鳞。背鳍萎缩呈丛状；胸鳍有1根硬刺，其前缘有锯齿；臀鳍长，后端与尾鳍相联；尾鳍小，呈斜切形。体呈灰褐色，具黑色斑块，有时全身黑色，腹部白色，其它各鳍灰黑色；幼鱼期体黄绿色。
常见鲶有两种：大口鲶（S.soldatovi ，俗称：河鲶）和鲶（S.asotus ,土鲶）。其形态差异为：大口鲶的口裂较深，末端至少可达眼球中点下方；颌须达胸鳍基部；胸鳍刺前缘粗糙或有微弱的锯齿。土鲶的口裂较浅，末端仅达眼前缘下方；颌须末端可达胸鳍后端；胸鳍刺前缘有明显的锯齿。
平时喜欢栖息于江河缓流水域和湖泊的中、下层，亦能适应于流水中生活。白天多隐蔽于草丛、石块下或深水的底层，晚间则非常活跃，喜游至浅水处觅食。捕食对象多为小鱼，也食蝦和水生昆虫，属于底栖肉食性鱼类。秋后则居于深水或在污泥中越冬，冬季的摄食程度也减弱。河鲶4龄达初次性成熟，土鲶1龄即成熟。亲鱼于4-7月，每当雨后，在有一定水流的平坦的砂质水域产卵，卵粘附在细砂底质或石缝中发育孵化，仔鱼分散生活。
鲶分布于黑龙江、黄河、长江、珠江等水系，国外见于俄罗斯海滨省、日本本州及朝鲜。
河鲶为一种大型鱼类，生长快，最大个体可达40公斤；土鲶个体较小，生长也较慢，最大个体长仅达80厘米左右，重4公斤。鲶的天然产量很高，肉质细嫩、少刺，冬季肉味尤为鲜美。其蛋白质含量为14.4％，脂肪为20.6％，是优良而贵重的食用鱼之一。
鲶鱼肉性味甘、温，有利水、催乳之功效。用其与香菜、香油炖食，或与豆腐炖食（不加盐），可用于水肿病人利尿；熬汤可在产妇乳汁不足时起催乳；它对治疗黄胆、肺病、心脏病、五痔下血、肛痛等症，也有一定疗效。鲶鱼鳔性味甘、咸、平，有滋补之功效；入药可治呕血不止、阴疮、瘘疮等症。鲶鱼卵有毒，鱼卵毒虽能为热所破坏，但若烧煮时间过短，食后仍会引起中毒，症状主要为腹痛和腹泻。此外，其胸鳍刺有毒腺，被刺后即感剧痛，创口出血，一般不红肿，捕捉时应加注意。
