菊黄蟹肥，持螯赏菊正当时。上周五晚上8时，正是各地养殖户送蟹的高峰时段。无锡水产市场批发区内驶进了一辆辆的送蟹车，场内店家们将螃蟹用尼龙丝袋装好后一袋袋放置在地上。“总共有近一万袋，每袋平均约7公斤。”市场负责人估算后说。
锡城半数太湖蟹
吃蟹有“九雌十雄”的说法，是指农历九月吃母蟹、农历十月吃公蟹最佳。现在刚好是农历九月底，吃母蟹和公蟹都是最好的时节。该市场负责人说：“今年气候好，螃蟹的产量高，品质也不错，但价格低于去年近一成。如2两半的雌蟹每公斤在70元左右，3两的雄蟹每公斤在40元左右。”
据介绍，进入10月以来，螃蟹大量上市，市水产市场的日销螃蟹量在50吨-80吨，成交量比去年同期约增15%，蟹价同比下降了近10%。送蟹的养殖户中，许多人操着软软的苏州话。一打听，他们大多来自吴江。苏州送来的太湖蟹，占锡城水产市场销量的一半以上。其次才是高淳的固城湖蟹、兴化的蟹。洪泽湖、巢湖蟹，因产量和品质相对下降，近几年在锡城市场的销量已呈下坡之势。
无锡人吃蟹最讲究
每年10月至12月，是蟹贩们生意的旺季，批发区内所有的店铺几乎全天候营业，店员们也是轮流休息两班倒。在一家店铺内，两名小伙子正在将一批刚到的太湖蟹逐只过磅，依据电子秤显示的重量，放在不同的桶内。一名小伙子告诉记者，这些蟹一般分成10多个等级，如2-2.3两、2.4-2.6两、2.7- 2.9两、3-3.3两等，每个级别售价每公斤相差10-20元。4两以上的属于特大蟹，级差的价格越拉越大。3两的大雌蟹每公斤160元左右，4两的大雄蟹每公斤在100元以内，而雌蟹4两、公蟹6两的一对特大蟹，售价要150元。
“无锡人吃蟹最讲究，品质差的蟹在无锡难成气候，像我们这些生意人根本不会进的，都怕做坏了生意。”45岁的奚老板从事螃蟹生意20多年，说起“卖蟹经”一套一套的。太湖蟹属品质较好的，大部分是销到无锡的，上海市场螃蟹的总体品质不及无锡。
太湖蟹口味毫不逊色
大闸蟹以湖产为佳，塘养的次之。因养在湖中，大多水质清澈，阳光可直射湖底，水草长得茂密丰盛，蟹在生长过程可以吃到小鱼小虾，而塘蟹则以鱼粉等饲料喂食，品质自然次一等。但市场上的太湖蟹、固城湖蟹，基本上都是塘养的，只是其产地在太湖、固城湖周围。而湖养的与塘养的蟹，每公斤价格要相差一倍左右。
在无锡水产市场批发区内，却难觅大名鼎鼎的阳澄湖蟹。奚老板说，阳澄湖蟹搞激光防伪后，也曾有人来兜售这种防伪标志，每做一只5角钱，用来假冒阳澄湖蟹，但水产老板大多不会理睬，因为无锡人精明，即便作假也无人相信。再说，太湖蟹、阳澄湖蟹同属中华绒螯蟹，太湖蟹不仅产量大大超过阳澄湖蟹，在质量上也毫不逊色，更重要的是价格要便宜1/2至2/3，故精明的无锡人自然要图太湖蟹的“实惠”。
阳澄湖蟹比太湖蟹售价贵一二倍，锡城有一些店家自称销售阳澄湖蟹，其真伪却难以说清。有些所谓的“阳澄湖蟹”，只是说明它产自阳澄湖地区；还有一些投机取巧者，甚至将外地螃蟹在阳澄湖里放养几天，即称是阳澄湖蟹了。
地产蟹难见踪影
蟹市蟹源多，而无锡地产蟹却难见踪影。蟹贩们证实，无锡市场本地蟹数量极少，偶尔才有马镇、璜塘等地的螃蟹应市。业内人士说：无锡的太湖大闸蟹，“风头”曾经盖过阳澄湖蟹，现在却不可同日而语了，令人遗憾。
前几年一度成为热点的“稻田养蟹”，如今也冷落了许多。虽然农业专家说，稻蟹共生是互益的，且能减少病虫害的发生，有利建设生态农业，增加农民收益，但养蟹技术难度毕竟更高，要让稻农生产高品质的“稻田蟹”，确实不易。
