兴化地处江苏里下河地区腹部，境内河湖纵横，生态良好，物产丰饶，是全国著名的农业大市、水产大市、河蟹大市，素有“鱼米之乡”的美誉。近年来，我市以科学发展观为指导，围绕“全面达小康、建设新农村”目标，把河蟹生产作为全市农业经济工作重点，强力推进河蟹生产区域化布局、规模化生产、生态化养殖、全程化管理，使河蟹产业从小到大，从弱到强，成为我市渔业的支柱产业，取得了显著的社会、经济和生态效益。 2007年全市河蟹产量3.5万吨、产值14.7亿元，分别占全省的1／8、1／10。今年6月，中国渔业协会授予我市“中国河蟹养殖第一县(市)”荣誉称号。
创新发展理念，提升河蟹产业的发展档次
从某种意义上讲，蟹业兴，则全市渔业兴；蟹业衰，则全市渔业衰。近年来，我市适应市场对河蟹优质化、安全性的迫切需求，围绕“生态优先、科技优先、质效优先”的目标，立足高起点，坚持高标准，突出健康理念，全力提升兴化河蟹产业的发展档次。
坚持生态养蟹。我市在河蟹产业发展的过程中，充分发挥本地优质水资源的优势，积极探索并建立生态型养殖模式。采取抬田、提水、种草、投螺、增氧、监管的河蟹养殖模式，模拟河蟹在自然状态下的生长环境，实现“资源循环再生、饵料合理利用、水质自我调节、病害生态防治”的良性循环；充分利用水体空间，探索建立虾蟹鳜“442”混养、虾蟹鱼“531”混养等高效综合养殖模式，实现由单一品种养殖向多品种立体养殖模式的突破。同时，以河蟹养殖为龙头，把河蟹养殖与水生经济作物、稻谷、水生植物的栽培结合起来，引导农民利用稻田养殖河蟹，“稻照长、蟹照养、稻无害、蟹健康、既赚钱、又有粮”，一举多得，相得益彰。
坚持产业强蟹。近年来，我市积极创办渔业经济合作组织，成立河蟹产业农民专业合作社，加强河蟹生产者之间的合作，发展“龙头企业+专业合作组织+渔农户 ”等多元化形式，扶大扶强红膏大闸蟹有限公司、燎原特种养殖有限公司、金香来大闸蟹有限公司三大龙头企业。通过股份制、股份合作制等产业形式，与渔农民结成更紧密的利益共同体。促进了河蟹产业链条的发展延伸，形成了从蟹苗供应、养殖生产到捕捞、加工、销售；从养殖机械、养殖生产设计施工到饲料生产和养殖投入品供应；从养殖配套用品专营到社会化技术服务等一整套专业体系，形成了一批跨行政区域的大型生产、加工和销售基地，推动了河蟹产业走上良性发展的轨道。
优化发展措施，加快河蟹产业的发展步伐
我市坚持“发展优先、富民优先”的工作导向，将河蟹产业发展作为推进新农村建设、促进农民增收致富的重要抓手，大力实施规模化养殖、品牌化战略，全面加强质量监管，不断加快河蟹产业的发展步伐。
实施品牌化战略。兴化独特的地理、环境优势，造就了兴化河蟹特有的外形、色泽、气味和肌肉组织等特征，深受广大消费者的喜爱。我市立足于以生态型、大规格河蟹上市推进品牌发展战略，全力打造著名商标和驰名品牌形象，加强“兴化大闸蟹”地理标志和集体商标的使用、管理和保护工作，形成了一批在全省及至全国有影响的高效特色河蟹品牌。同时，通过“走出去、请进来”等途径，努力拓展兴化河蟹产业市场空间，不断提升河蟹产业竞争力和市场占有率。截至目前，全市已建立13个水产品批发市场，在全国各大中城市建立直销窗口100多个，培植泓膏、板桥、金香来等10个河蟹品牌，6个无公害水产品、3个绿色食品、3个有机食品。泓膏大闸蟹被评为江苏省名牌产品，被中国烹饪协会授予“推荐产品”，金香来大闸蟹被授予江苏省名牌农产品。2006年，中国渔业协会在国内第一次授予红膏大闸蟹有限公司“中国河蟹养殖大王”称号。
强化组织领导，促进河蟹产业可持续发展
我市河蟹产业结构已发生了重大变化，面对新形势、新任务，我们清醒地认识到发展面临的新机遇和新挑战，科学分析现实，完善体制机制，强化组织领导，推动了河蟹产业又好又快发展。
强化产业规划。我市把河蟹产业发展列入全市“十一五”经济发展的重点之一，按照“适应市场、因地制宜、发挥优势、创造特色”的思路，科学制定河蟹产业发展规划，培育和发挥产业优势，让优势产业向优势区域集中，逐步改变过去一家一户自发养殖为规模企业组织养蟹，由过去零星分散养殖向集中连片开发转变，不断扩大区域化布局和规模化养殖范围。通过几年的培育和发展，河蟹养殖业已成为我市农业和农村经济中发展最快的产业之一，并逐渐形成了市(镇)上下一起联动，人人关心河蟹产业、支持河蟹产业的良好氛围。
