为切实转变外贸发展方式，湖北省潜江市重点培植、重点扶持、重点发展水产品出口加工产业，取得较好成效。加入世贸以来，潜江外贸出口保持强劲增长态势，年均增长35%。2007年，潜江市外贸出口总额1.56亿美元。到目前，已形成水产品深加工、医药化工、医用材料、纺织服装及机电产品等五大出口产业，其中水产品深加工和医药化工出口比重均占30%左右，尤其是淡水小龙虾加工出口产业迅猛发展。
潜江市地处江汉平原腹地，境内河渠纵横交错，池塘湖泊星罗棋布，十分有利于水产业的发展。2003年，该市确立了“发展龙虾产业，建立出口基地”的战略思路，将龙虾产业作为全市外向型经济的支柱产业、农民增收的亮点产业来抓，科学制定了潜江市水产品暨龙虾发展规划，在工作措施上突出了“四引”：一是政策引导，扶持水产加工企业加快发展。首先是出台优惠政策，规定农副产品加工出口企业享受与外资企业同等的优惠政策，在土地、税收、电力、信贷等各个方面得到优先支持。其次是引导企业集群发展。根据资源分布特点，潜江市设立了熊口、浩口、后湖三个水产品加工园区，投资近3亿元对园区基础设施实行 “七通一平”，建设标准化厂房，打造发展平台。其三是开展优质服务，严格执行“两条隔离带”制度，严禁“三乱”，确保企业把主要精力用在抓发展上。
二是市场引导，扶持水产加工企业拓展发展空间。为适应国际市场竞争的需要，潜江市大力提倡和支持企业建立健全市场信息网络，畅通市场渠道，积极组织企业参加各种农产品博览会、交易洽谈会等。全市主要水产品加工企业都建立了ISO9000质量管理监控体系。华山水产和莱克水产不仅取得了对欧盟、美国、日本、韩国等国外市场的出口卫生注册，而且拥有自己的出口品牌，被确定为“省级重点龙头企业”、“湖北省出口名牌企业”。
三是技术引导，扶持水产加工企业提挡升级。针对水产加工企业大多数精深加工不够、产品单一等问题，潜江市积极为企业提供信息，牵线搭桥，鼓励企业进行产品系列化开发。与武大等院校和研发机构合作开发了甲壳素、钾盐等10多种新产品，基本解决了小龙虾种苗繁殖、回鱼下脚料加工、治理“三废”污染等难题，使水产品加工企业初步实现了两个转变，即：产品由过去单一的龙虾加工转变为两虾一鱼加工，由季节性生产转变为常年生产。通过延伸产品加工链，企业生产由原来每年4~8月拉长为全年加工生产，提高了企业的出口水平，扩大了出口规模。
四是规划引导，扶持水产加工企业建立出口生产基地。该市通过对养殖户进行财政补贴等手段大力推广小龙虾的“野生寄养”，以及罗氏沼虾、美国斑点叉尾回鱼的池塘养殖，基本形成了“公司+基地+农户”的产业化一条龙经营模式。
目前，潜江市淡水小龙虾出口占全省的比重已超过60%，初步形成熊口华山、浩口莱克、后湖宝龙三个密集型水产品加工企业群，有水产品加工企业9家，年加工能力8万吨以上，其中5家具有自营出口经营资格，年出口额突破了5000万美元。
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