在汕头市龙湖区华山路和大北山二路之间有一家占地面积约１７亩、有着３个巨大筒仓的饲料厂，老特区人都对它十分熟悉，这就是汕头特区创办伊始即在这里“安家落户”的正大康地—汕头有限公司。想当年国门初开，泰国正大集团总裁谢国民先生便以强烈的爱国爱乡热情和“敢于吃螃蟹”的勇气，先后在深圳、汕头、珠海等经济特区领取了“００１号”外商营业执照，正大集团也因此成为我国改革开放后第一家在华投资的外商集团。２４年来，正大康地—汕头有限公司在一片荒沙中起步，脚踏实地稳步发展，去年产值已近５亿元，年销售量则是创办之初的约１４倍。
在一片荒沙上起步发展
“２０多年前，中国改革开放的前景还不明朗时，我们就敢于率先投资，是基于两点：一是希望为祖国的经济发展作点贡献；二是看到了１０亿人口的市场潜力”，谢国民先生后来在接受中国记者采访时这样说。１９７９年，正大集团与世界著名的农牧企业美国大陆谷物公司合资在香港成立了正大康地集团，接着在深圳南头投资建立正大康地深圳有限公司。谢国民祖籍汕头外砂，自幼深受父亲谢易初先生深厚的家乡情结影响，将下一个投资目标定在家乡汕头便是顺理成章之事。
１９８３年下半年，正大康地—汕头有限公司开始在汕头特区工业厂房第４～６幢的地基上开始动工搞基建，１９８４年９月首期厂房完工，次月即正式投产，生产鸡、鹅、鸭、猪、虾和淡水鱼等的饲料。现在担任正大康地—汕头有限公司财务总监的何中三是参与公司草创的“老臣子”了，他回忆起当时的情景时仍记忆犹新：从新兴街的家里骑自行车来到特区上班，路上不好走，红旗东路（即现在的金砂路）还没有完全铺上水泥路面，两旁都是农田；公司的厂址及其周围更是荒沙一片，风一吹到处沙土乱飞；特区的铁丝网就拉在现在华山路的位置上，对面便是龙湖乡，中午大家要吃饭时都得钻过铁丝网到附近村民开办的饮食摊档去。“那时候条件艰苦，但大家都是热血青年，倒也没觉得什么。”何中三笑着说。
公司进入全国行业百强行列
正大集团刚进入中国投资时，饲料工业在国内还是空白。从那时起直至现在，政府对这一产业一直给予鼓励和扶持，因为它关系到“三农”问题和菜篮子工程。作为粤东地区首家外资配合饲料生产企业，正大康地—汕头有限公司通过引进先进的技术配方和全新的饲养管理理念，打破了传统的单一或混合饲料饲养格局，开创了饲养业配合料饲养的先河，使禽畜和水产族的成活率及料肉比明显提高，有效帮助农民实现增产增收。
先进的生产技术、严格的质量控制和良好的售后服务，令正大康地—汕头有限公司的产品供不应求，市场占有率逐步攀升，产品畅销粤东地区和福建省一带，年销售量已从１９８５年的１．６万吨上升至２００７年的２１．５万吨。记者昨天上午在该公司看到，来自各地的多部大货车正在厂区装载成包的饲料，生产场面十分红火。
正大康地—汕头有限公司有关人士告诉记者，公司在当地政府和社会各界的支持下，投产２０多年一直效益不错，投资商对在汕头发展也很有信心。正大康地牌饲料产品多次获得“全国十大名牌饲料”称号，公司还进入全国饲料工业行业百强企业行列，是龙湖区重点工业企业和农业龙头企业，去年获得了该区外商投资企业“产值大户奖”和“纳税大户奖”。
